당뇨와 난청: 상관관계와 청력 보호 방법

당뇨를 가진 사람들이 난청을 겪을 확률이 높다는 연구 결과가 발표되면서 많은 사람들의 관심을 끌고 있습니다.

미국에서만 3천만 명 이상이 당뇨를 앓고 있으며,

이들 중 상당수가 청력 저하 문제를 경험하고 있습니다.

 

그렇다면 당뇨와 청각 건강 사이에는 어떤 관계가 있을까요?

그리고 당뇨 환자들은 청력을 어떻게 관리해야 할까요? 이에 대한 연구 결과와 난청 증상 및 예방법을 살펴보겠습니다.

 

 

 

당뇨란 무엇인가?
당뇨는 혈당 수치가 정상 범위를 벗어나 지속적으로 높은 상태를 유지하는 질환입니다.

이는 제1형과 제2형으로 나뉘며,

 

제1형은 인슐린을 생성하지 못하는 경우 발생하고,

제2형은 잘못된 식습관과 운동 부족, 유전적 요인 등이 원인이 됩니다.

 

일부 여성들은 임신 중 일시적으로 발생하는 임신성 당뇨를 경험하기도 합니다.

당뇨는 적절한 치료와 생활 습관 개선을 통해 관리할 수 있으며, 

혈관 손상이나 신경계 문제를 예방하는 것이 중요합니다. 

특히, 혈관과 신경 손상은 청력 저하와 직결되므로 당뇨 환자들은 이를 유의해야 합니다.

 

 

당뇨와 난청의 연관성
미국 국립보건원의 연구에 따르면 당뇨 환자는 정상인보다

난청을 겪을 확률이 두 배 이상 높습니다.

 

이는 혈당 수치가 혈관을 손상시키고 혈액 순환을 방해하기 때문입니다.

귀 안의 달팽이관에는 유모세포라는 미세한 감각 기관이 존재하는데,

이 세포는 혈액 공급이 원활해야 정상적으로 작동합니다.

 

당뇨로 인해 혈액순환이 원활하지 않으면 유모세포가 손상되며,

결과적으로 감각신경성 난청이 발생할 가능성이 높아집니다.

감각신경성 난청은 한 번 발생하면 자연적으로 회복되지 않으며,

 보청기나 인공 와우(달팽이관 임플란트) 같은 보조 기기를 사용해야 합니다. 

 

또한, 이 유형의 청력 손실은 천천히 진행되기 때문에 초기에는 자각하기 어려운 경우가 많습니다. 

이에 따라 정기적인 청력 검사가 필요합니다.

 

 

난청의 주요 증상
감각신경성 난청은 점진적으로 진행되므로

초기에는 알아차리기 어렵습니다.

하지만 다음과 같은 증상이 있다면 주의가 필요합니다.

○ 대화 중 상대방의 말을 반복해서 물어본다.

○ 텔레비전이나 음악 볼륨을 점점 높인다.

○ 소음이 많은 장소에서 대화 이해가 어렵다.

○ 대화 후 극심한 피로감을 느낀다.

○ 귓속에서 웅웅거리는 소리나 삐 소리가 들린다(이명 동반).

이러한 증상이 지속된다면 난청이 진행 중일 가능성이 크므로

즉시 청력 검사를 받아보는 것이 좋습니다.

 

 

 

당뇨와 이명의 관계
당뇨를 가진 사람들은 난청뿐만 아니라

이명 증상도 자주 경험합니다.

이명은 외부 소리가 없는데도 귓속에서 지속적인 소리가 들리는 증상입니다.

대표적인 소리 유형은 다음과 같습니다.

○ 웅웅거리는 소리

○ 삐 소리

○ 윙윙거리는 소리

○ 쉿쉿거리는 소리

이명은 자각이명과 타각이명으로 나뉘는데, 

자각이명은 본인만 들을 수 있는 증상이며, 

타각이명은 의사도 들을 수 있을 정도로 혈관 손상과 관련된 경우가 많습니다. 

 

따라서 이명이 지속된다면 전문의와 상담을 통해 정확한 원인을 파악하는 것이 중요합니다.

 

 

청력 보호 방법
당뇨로 인한 난청을 예방하려면 평소 생활 습관을 개선하고

청력 보호에 신경 써야 합니다.

 

다음과 같은 방법이 효과적입니다.

볼륨 조절하기: 이어폰이나 헤드폰을 사용할 때 볼륨을 적정 수준으로 낮추고, 

하루 사용 시간을 제한하는 것이 좋습니다.

소음 노출 최소화: 콘서트장, 공사 현장 등 소음이 심한 환경에서는 

귀마개를 착용하여 청력을 보호해야 합니다.

귀에 휴식 주기: 장시간 소리를 듣는 습관을 줄이고, 

조용한 환경에서 귀를 쉬게 하는 것이 중요합니다.

소음이 많은 작업 환경 주의: 기계 소음이 많은 직업을 가진 사람들은 

정기적으로 청력 검사를 받고 보호 장비를 착용하는 것이 필수입니다.

정기적인 청력 검사: 당뇨 환자는 일반인보다 난청 위험이 크므로 

정기적으로 청력 검사를 받아야 합니다.

청력은 한 번 손상되면 되돌리기 어려운 만큼, 

평소에 귀 건강을 유지하는 것이 가장 좋은 예방책입니다. 

 

건강한 삶을 위해 오늘부터라도 청력 보호에 신경 써보는 것은 어떨까요?
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